অক্টোবর থেকেই ধাপে ধাপে স্থানীয় সরকার নির্বাচন, জুলাই বা আগস্টে প্রথম ধাপের তফসিল: ইসি

জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে আগামী অক্টোবর মাস থেকেই দেশে ধাপে ধাপে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের সার্বিক প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে চলতি জুলাই বা আগস্টের মধ্যেই প্রথম ধাপের নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হতে পারে।

বুধবার (২২ জুলাই) বিকেলে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে ইসি কার্যালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে নির্বাচন কমিশনার মো. আনোয়ারুল ইসলাম সরকার এসব তথ্য নিশ্চিত করেন।

তিনি জানান, যেসব এলাকায় দীর্ঘদিন ধরে কোনো জনপ্রতিনিধি নেই এবং যেগুলোর আইনি মেয়াদ ইতোমধ্যে শেষ হয়েছে, সেগুলোকে প্রথম ধাপের নির্বাচনে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে। তা ছাড়া স্থানীয় পর্যায়ের সার্বিক আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি বিবেচনায় নিয়ে সুবিধাজনক স্থানে প্রয়োজনবোধে উপজেলা ও ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন একই দিনে আয়োজন করা হতে পারে। তবে প্রবাসী ভোটারদের জন্য পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার সুবিধাটি আপাতত স্থানীয় সরকার নির্বাচনে থাকছে না।

প্রার্থীদের শিক্ষাগত যোগ্যতা নির্ধারণ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এ বিষয়ে এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না হলেও আদালতের নির্দেশনা এবং পার্শ্ববর্তী দেশগুলোর আইনি কাঠামো পর্যালোচনা করে পরবর্তীতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হবে।

আইন সংশোধন সংক্রান্ত বিষয়ে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি স্পষ্ট করেন, প্রস্তাবিত আইন সংশোধনের কারণে নির্বাচন পিছিয়ে যাওয়ার কোনো সুযোগ নেই এবং বিদ্যমান আইনেই সুষ্ঠু নির্বাচন সম্পন্ন করা সম্ভব। মূলত জাতীয় নির্বাচনের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত গ্রহণে অস্পষ্টতা দূর করতেই কিছু পর্যবেক্ষণসহ সংশোধনের প্রস্তাব পাঠানো হচ্ছে। সংশোধিত আইন পাস হলে সে অনুযায়ী, অন্যথায় বিদ্যমান আইনেই যথাসময়ে ভোট অনুষ্ঠিত হবে।

নির্বাচন কমিশনার আরও জানান, কমিশন ইতোমধ্যে নির্বাচনী আচরণবিধির পর্যালোচনার কাজ প্রায় শেষ করে এনেছে, যা চূড়ান্ত অনুমোদনের জন্য শিগগিরই আইন মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হবে। স্থানীয় নির্বাচনে সম্ভাব্য সহিংসতা এড়াতে কঠোর নজরদারির পাশাপাশি সিটি কর্পোরেশনের প্রশাসকদের ভোটে অংশ নেওয়ার বিষয়ে যেসব আইনি অস্পষ্টতা রয়েছে, সেগুলোও কমিশন দূর করবে।