২৫ মার্চ কালরাতে নিহত সব শহীদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন। ২৫ মার্চ ‘গণহত্যা দিবস’ উপলক্ষে দেওয়া এক বাণীতে তিনি দিনটিকে জাতীয় জীবনের সবচেয়ে নৃশংস ও বেদনাবিধুর অধ্যায় হিসেবে অভিহিত করেন।
রাষ্ট্রপতি বলেন, ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চের কালরাতে পাকিস্তানি দখলদার বাহিনী ‘অপারেশন সার্চলাইট’ অভিযানের নামে নিরস্ত্র ও ঘুমন্ত মুক্তিকামী দেশবাসীর ওপর নির্বিচারে হত্যাযজ্ঞ চালায়। মধ্যরাতে রাজারবাগ পুলিশ লাইনস, তৎকালীন ইপিআর-এর সদস্য, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়সহ দেশের বিভিন্ন স্থানে ছাত্র-শিক্ষক, বুদ্ধিজীবী ও অগণিত নিরপরাধ মানুষ এই গণহত্যার নির্মম শিকার হন। এই হত্যাযজ্ঞে পুরো জাতি বাকরুদ্ধ ও স্তব্ধ হয়ে পড়েছিল।
তিনি আরও বলেন, ওই সময় ২৫ মার্চের দিবাগত রাতে চট্টগ্রামের ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টে গণহত্যার বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদ্রোহ ও সশস্ত্র প্রতিরোধ গড়ে তোলা হয়। এর অব্যবহিত পর কালুরঘাট বেতার কেন্দ্র থেকে তদানীন্তন মেজর জিয়ার স্বাধীনতার ঘোষণা-বিভ্রান্ত ও দ্বিধাগ্রস্ত পুরো জাতিকে ঐক্যবদ্ধ করে, অসীম সাহসী করে তোলে এবং সশস্ত্র যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়তে ও প্রাণ উৎসর্গ করতে উজ্জীবিত করে। এর মাধ্যমেই সশস্ত্র প্রতিরোধ ও রক্তক্ষয়ী মুক্তিযুদ্ধ শুরু হয় এবং দীর্ঘ ৯ মাস পর গৌরবময় বিজয় অর্জিত হয়।
রাষ্ট্রপতি উল্লেখ করেন, দেশের তরুণ প্রজন্মকে একদিকে ইতিহাসের এই নিষ্ঠুর বর্বরতা এবং অন্যদিকে জাতি হিসেবে বীরত্ব ও গৌরবগাঁথা সম্পর্কে স্পষ্টভাবে জানতে হবে। তাছাড়া দেশে একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচনের মাধ্যমে ভোটাধিকার পুনঃপ্রতিষ্ঠা পেয়েছে এবং জনরায়ে গণতান্ত্রিক সরকার প্রতিষ্ঠিত হয়েছে বলেও তিনি বাণীতে উল্লেখ করেন। বর্তমানে সরকার বৈষম্যহীন, গণতান্ত্রিক, মানবিক ও স্বনির্ভর বাংলাদেশ বিনির্মাণে বিভিন্ন পদক্ষেপ গ্রহণ শুরু করেছে।
মুক্তিযুদ্ধে শহীদদের স্বপ্ন ছিল একটি মানবিক, গণতান্ত্রিক ও ইনসাফভিত্তিক রাষ্ট্র গড়ে তোলা— যেখানে বৈষম্য, বঞ্চনা, দুঃশাসন, দুর্নীতি, অন্যায় ও অবিচার থাকবে না। রাষ্ট্রপতি সাহাবুদ্দিন ধর্ম-বর্ণ-দল-মত নির্বিশেষে শহীদদের এই প্রত্যাশা পূরণে দেশপ্রেমে উদ্বুদ্ধ হয়ে সবাইকে সমবেতভাবে কাজ করার আহ্বান জানান এবং ২৫ মার্চসহ দেশের সব শহীদের আত্মার মাগফেরাত কামনা করেন।
