রাজধানীর মহাখালীতে ঢাকা-১৭ আসনের নির্বাচনী প্রচারণা শুরুর আগে আয়োজিত এক সমাবেশে বিএনপি নির্বাচন পরিচালনা কমিটির প্রধান সমন্বয়ক আবদুস সালাম দেশ ও গণতন্ত্র রক্ষায় দলটির চেয়ারম্যান তারেক রহমানকে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। বৃহস্পতিবার (২২ জানুয়ারি) সকালে প্রচারণা শুরুর আগে এক সংক্ষিপ্ত সভায় তিনি বলেন, এই নির্বাচন দেশের আগামী দিনের সরকার পরিচালনার দায়িত্ব নির্ধারণ করবে।
১৮ বছর পর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই জাতীয় নির্বাচন সুষ্ঠু হবে বলে আশা প্রকাশ করে আবদুস সালাম অভিযোগ করেন, এখনো দু-একটি দল নির্বাচন পণ্ড করা বা সুষ্ঠু প্রক্রিয়া বাধাগ্রস্ত করার ষড়যন্ত্র করছে। এমনকি কেউ কেউ অর্থের বিনিময়ে ভোট কেনার চেষ্টাও করছে বলে তিনি দাবি করেন। তিনি স্পষ্ট করে বলেন যে, বিএনপি একটি গণতান্ত্রিক দল এবং জনগণের বিপুল ভোটে তারেক রহমান নির্বাচিত হয়ে আগামী দিনে দেশের প্রধানমন্ত্রী হবেন বলে তারা বিশ্বাস করেন।
প্রচারণা সভায় আবদুস সালাম তারেক রহমানের উন্নয়ন পরিকল্পনার কথা তুলে ধরে বলেন, তারেক রহমানের একটি সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা বা ‘প্ল্যান’ রয়েছে যা সাধারণ মানুষ, বস্তিবাসী, উচ্চবিত্ত, মধ্যবিত্ত থেকে শুরু করে ছাত্র, যুবক, কৃষক ও শ্রমিক—সবার কল্যাণ নিশ্চিত করবে। ১২ তারিখের নির্বাচনে গুলশান ও মহাখালী এলাকার সচেতন ভোটাররা ধানের শীষ প্রতীকে ভোট দিয়ে মানুষের মৌলিক অধিকার ফিরিয়ে আনবে বলে তিনি দৃঢ় আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
নেতাকর্মীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, নির্বাচন কমিশনের নিয়ম মেনে সুশৃঙ্খলভাবে লিফলেট বিতরণ ও প্রচারণা চালাতে হবে। যারা ধর্মীয় দোহাই দিয়ে জনগণকে বিভ্রান্ত করছে, তাদের বিরুদ্ধে সচেতন থাকার পরামর্শও দেন তিনি। তারেক রহমানের দেশে ফেরার সময় কোটি মানুষের উপস্থিতিকে তাঁর জনপ্রিয়তার প্রমাণ হিসেবে উল্লেখ করে তিনি দাবি করেন, জনগণ আবারও বিএনপির ওপরই আস্থা রাখবে।
সমাবেশে বিএনপির উপদেষ্টা ফরহাদ হালিম ডোনার, নাজিম উদ্দিন আলম, শামীমুর রহমান শামীম এবং ছাত্রদল ও মহিলা দলের কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দসহ স্থানীয় নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন। সভা শেষে তারা এলাকার সাধারণ মানুষের হাতে লিফলেট তুলে দিয়ে প্রচারণা কার্যক্রম শুরু করেন।
