বিদ্যুৎ গ্রাহকদের দীর্ঘদিনের পুঞ্জীভূত অভিযোগ ও অসন্তোষের অবসান ঘটিয়ে প্রিপেইড মিটারের মাসিক ভাড়া বা মিটার চার্জ প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রী বীর মুক্তিযোদ্ধা ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু রোববার (২৯ মার্চ) সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এই গুরুত্বপূর্ণ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
মন্ত্রী জানান, প্রিপেইড মিটারে অতিরিক্ত চার্জ আদায় নিয়ে সাধারণ গ্রাহকদের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে চাপা ক্ষোভ ও আপত্তি ছিল। দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই বিষয়টি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে। তিনি বলেন, “গ্রাহকদের স্বার্থকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে এবং জনবান্ধব বিদ্যুৎ সেবা নিশ্চিত করতে দ্রুতই এই মিটার চার্জ পদ্ধতি সম্পূর্ণভাবে বাতিল করা হচ্ছে।”
বর্তমানে প্রিপেইড মিটার ব্যবহারকারী গ্রাহকদের প্রতি মাসে রিচার্জের সময় একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ ‘মিটার ভাড়া’ বা রক্ষণাবেক্ষণ চার্জ হিসেবে পরিশোধ করতে হয়। অনেক গ্রাহকের অভিযোগ ছিল যে, বছরের পর বছর ধরে এই টাকা কেটে নেওয়ার ফলে মিটারের প্রকৃত মূল্যের চেয়ে অনেক বেশি অর্থ আদায় করা হয়েছে।
বিদ্যুৎ মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, অতীতে মিটার ক্রয়ের ক্ষেত্রে অস্বচ্ছতা ও অতিরিক্ত ব্যয়ের কারণে যে বিশাল আর্থিক দায় তৈরি হয়েছিল, তা সাধারণ গ্রাহকদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া হয়েছিল। বর্তমান সরকার বিদ্যুৎ খাতে স্বচ্ছতা ফিরিয়ে আনতে এবং সাধারণ মানুষের আর্থিক সাশ্রয় নিশ্চিত করতে এই বাড়তি খরচের বোঝা সরিয়ে নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। দ্রুতই এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হবে বলে মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে।
